EA kļūst par vēstures lielāko izpirkumu: 55 miljardu dolāru darījums ar Saūda PIF noslēdzas 4. augustā
Electronic Arts 4. augustā pārstāj būt publiska kompānija. Saūda PIF, Silver Lake un Affinity Partners pērk izdevēju par 55 miljardiem dolāru. Tas ir vēstures lielākais aizņēmuma izpirkums.
Photo by Sam Pak on Unsplash
Electronic Arts vairs nebūs publiska kompānija. Otrdien, 4. augustā, noslēdzas 55 miljardu dolāru darījums, ar kuru spēļu izdevēju izpērk Saūda Arābijas Publiskais investīciju fonds (PIF) kopā ar Silver Lake un Affinity Partners. Tas ir lielākais aizņēmumā balstītais izpirkums visā biznesa vēsturē.
Spēlētājam tas nozīmē vienu skaidru lietu uzreiz. EA Sports FC, The Sims, Battlefield un Apex Legends turpmāk piederēs privātiem īpašniekiem, kur lielākā vara ir Saūda valsts naudai. Kas mainīsies uz ekrāna, to vēl neviens precīzi nezina. Nauda, spiediens un plāni jau ir uz galda.
Cik maksā un kas pērk
Akcionāri par katru EA akciju saņem 210 dolārus. Tā ir prāva prēmija. Paziņošanas brīdī akcija tirgojās par 168,32 dolāriem, bet vēsturiskais maksimums bija 179,01 dolārs. Kopējā summa sanāk aptuveni 55 miljardi dolāru. Visu darījumu sedz skaidrā nauda.
Īpašumu sadala trīs pusēs. PIF paņem 93,4%, kas ir milzīgs lēciens no līdzšinējiem 10% publiskajā EA. Silver Lake tur 5,5%, bet Affinity Partners atlikušos 1,1%. EA jau apstiprinājis, ka visi regulatoru apstiprinājumi ir saņemti. Pēc 4. augusta EA akcijas vairs netirgosies nevienā biržā.
Darījumu paziņoja pagājušā gada rudenī. Kopš tā laika EA vadība to virzīja cauri akcionāru balsojumam un konkurences uzraugiem vairākās valstīs. Pēdējais klupšanas akmens bija Eiropas Savienības apstiprinājums, kas pienāca jūlija beigās. Ar to ceļš uz slēgšanu bija tīrs.
20 miljardi parāda un bažas par atlaišanām
Darījums nav bez ķeksīša. Vismaz 20 miljardus dolāru finansē ar aizņēmumu no JPMorgan Chase. Tas nozīmē, ka jaunā privātā EA startē ar milzu parādu uz pleciem. Tieši šis skaitlis satrauc ASV politiķus.
Vairāk nekā 40 Pārstāvju palātas demokrātu prasa Federālajai tirdzniecības komisijai rūpīgi izvērtēt darījumu. Bažas ir vienkāršas. Kad kompānijai jāatmaksā tik liels parāds, pirmais, ko parasti griež, ir izmaksas. Praksē tas nozīmē atlaišanas un studiju slēgšanu. Vēstulē likumdevēji īpaši piemin ietekmi uz ASV darba tirgu programmētājiem, māksliniekiem un citiem spēļu nozares cilvēkiem.
EA vadītājs Endrū Vilsons paliek amatā. Galvenā mītne turpina darboties Redvudsitijā Kalifornijā. Darījumu viņš apraksta optimistiski.
«Kopā ar partneriem mēs radīsim pieredzi, kas iedvesmos nākamās paaudzes.»
Ko tas maina spēlētājam
Īstermiņā, visticamāk, neko. Tavi EA konti, spēles un Apex Legends serveri darbojas tālāk. EA Sports FC, Madden un jaunais Battlefield saglabā savus plānus. Neviens naktī neizslēdz serverus.
EA portfelis ir plašs. Tajā ietilpst EA Sports FC un Madden futbola sērijas, The Sims, Need for Speed, Dragon Age, Mass Effect un šā rudens lielā cerība Battlefield. Tieši šie zīmoli tagad piederēs īpašniekiem, kuru galvenais uzdevums ir atmaksāt aizņēmumu. Katrs lēmums par cenu un saturu ies caur šo prizmu.
Svarīga nianse ir tā, ka EA nebija krīzē. Kompānija pēdējos gados pelnīja stabili. Tieši tāpēc tik liels aizņēmuma izpirkums izraisa jautājumus. Kad veselu izdevēju izņem no biržas ar 20 miljardu parādu, spiediens uz katru budžetu pieaug. Analītiķi brīdina, ka mazākie projekti un riskantākās idejas šādā modelī parasti cieš pirmie. Lielās, drošās sērijas paliek, bet vieta eksperimentiem sarūk.
Garākā termiņā jautājumi paliek atklāti. Privāts īpašnieks ar lielu parādu mēdz meklēt ātrāku peļņu. Spēlētāji jau prāto, vai tas nozīmēs vairāk mikrotransakciju, dārgākus battle pass vai agresīvāku monetizāciju EA Sports FC ražojumos. Otrs jautājums ir Saūda valsts loma, kas caur PIF jau tur daļas Nintendo, Take-Two un citās spēļu firmās. Kritiķi to sauc par sportswashing. Aizstāvji atbild, ka nauda ir nauda.
Baltijas leņķis
Latvijā EA spēles ir cieši klāt ikdienā. EA Sports FC ir viena no pirktākajām spēlēm PlayStation un Xbox veikalos katru rudeni. The Sims joprojām velk jaunus spēlētājus. Apex Legends paliek populārs bezmaksas šāvējs vietējos Discord serveros.
Cenas Baltijā jau tagad nav zemas. Jauns EA Sports FC parasti startē ap 70 līdz 80 eiro. Ja jaunie īpašnieki spiedīs uz lielāku peļņu, tieši cena un mikrotransakcijas ir vieta, kur to sajutīs arī Latvijas spēlētāji. Vietējām studijām aina ir neitrālāka, jo neatkarīgie izstrādātāji ar EA tieši nesadarbojas, tāpēc tuvākā ietekme ir mazāka.
Ir arī esporta puse. Apex Legends turnīri pulcē spēlētājus visā Baltijā. EA Sports FC ir stabils saturs vietējos ligu straumējumos. Ja izdevējs griezīs atbalstu konkurences režīmiem vai cels cenas kosmētikai, to pamanīs arī šeit. Pagaidām tas viss ir tikai iespēja, nevis fakts.
Kas notiek tālāk
Skaidrs ir tikai datums. 4. augustā EA pārstāj būt publiska kompānija. Pasaules lielākais aizņēmuma izpirkums kļūst par faktu. Nozare vēros katru nākamo EA lēmumu par cenām, studijām un jaunām spēlēm, sākot jau ar rudens Battlefield starta cenu.
Avoti
Lasi arī
Vēl nav komentāru. Esi pirmais, kas dalās domās.